神經科學研究所連正章特聘教授研究團隊釐清了慢性疼痛與負面情緒互相重疊的神經迴路，此研究成果發表於國際一流期刊《eLife》
疼痛領域長期存在的難題之一是為什麼重複性傷害會逐漸導致疼痛慢性化，以及這些慢性疼痛最後造成負面情緒。因此，如何改善慢性疼痛問題，進而改善人類生理及心理上的生活品質，在現今社會是重要且值得深究的議題。
神研所連正章特聘教授研究團隊利用與臨床慢性疼痛患者行為相似的慢性肌痛症小鼠動物模型，發現除了對痛覺較敏感且有高度焦慮、沮喪和社交障礙行為之外，小鼠特定腦區「杏仁核」中央的體抑素細胞(CeA-SST neurons)其細胞活性上升或接收到較高的活化訊息，會同時驅使慢性的疼痛與負面情緒。研究使用臨床上治療慢性肌痛症的藥物利瑞卡 (Lyrica®; 學名pregabalin)或利用化學遺傳學方法抑制細胞活性，發現可緩解小鼠的疼痛以及負面情緒相關行為。此研究釐清了慢性疼痛與負面情緒互相重疊的神經迴路。未來希望能藉由調控特定參與慢性疼痛形成的神經細胞活性，開發治療的方法，期待對慢性疼痛預防及治療有實質的幫助。此研究成果發表於國際一流期刊《eLife》。
◎期刊資訊：
Yu-Ling Lin (林昱伶), Zhu-Sen Yang (楊筑森), Wai-Yi Wong (黃慧怡), Shih-Che Lin (林士哲), Shuu-Jiun Wang (北榮王署君主任), Shih-Pin Chen (北榮陳世彬醫師), Jen-Kun Cheng (馬偕鄭仁坤醫師), Hui Lu (美國喬治華盛頓大學呂輝教授), and Cheng-Chang Lien (連正章特聘教授); Cellular Mechanisms Underlying Central Sensitization in a Mouse Model of Chronic Muscle Pain. eLife. Nov 15, 2022